Respuestas a las dos preguntas más urgentes sobre los híbridos enchufables

Uno de los mayores retos a los que se enfrentan los fabricantes de automóviles es el esfuerzo por encontrar un equilibrio entre los deseos y necesidades de los compradores, ofreciendo el producto que mejor satisfaga las expectativas, tanto en términos de carrocería como de equipamiento y motor.

He aquí la filosofía del «Poder de elección» de Peugeot. El poder de elección) permite al fabricante francés ampliar aún más su amplia gama de berlinas elegantes, berlinas ejecutivas, SUV versátiles y vehículos comerciales con versiones puramente eléctricas de los mismos modelos (e-208, e-2008, e-Partner o e-Expert) o híbridos enchufables (3008, 508 y 508 SW). Aunque hoy en día la mayoría de los mitos sobre los coches eléctricos se han desmentido con éxito, todavía existen rumores y temores sobre los híbridos enchufables. Dos de los mayores mitos se refieren a la economía, el mantenimiento y el funcionamiento de los coches híbridos.

Mito: los híbridos enchufables no son baratos

Un coche híbrido enchufable está equipado con un sistema de tracción compuesto por combustión interna y uno o más motores eléctricos y una batería, y este sistema permite recorrer al menos varias decenas de kilómetros utilizando exclusivamente energía eléctrica. Gracias a la combinación de electricidad y motores de combustión interna, el híbrido enchufable puede funcionar únicamente con electricidad o únicamente con gasolina o diésel.

«En mi opinión, un híbrido enchufable es una gran opción para aquellos que pasan mucho tiempo en la ciudad, porque puedes conducir sólo con energía eléctrica y al mismo tiempo no preocuparte por viajar por el campo, porque entonces puedes encender el motor de combustión interna».

Los últimos híbridos enchufables tienen baterías relativamente grandes que permiten una autonomía de 40 a 50 km con una carga completa. Esto es suficiente para los desplazamientos diarios por la ciudad: así no se utiliza gasolina ni diésel. Un coche así también se puede utilizar como híbrido normal y además ayuda a ahorrar combustible”, señala Vitoldas Milius, viajero y editor jefe de la revista Auto Bild Lietuva.

Si comparamos, por ejemplo, la versión híbrida de serie y la versión híbrida enchufable del Peugeot 3008, con la propulsión híbrida se puede quemar hasta un 40%. menos combustible que conducir un modelo propulsado únicamente por un motor de combustión interna.

Los híbridos enchufables demuestran su utilidad especialmente durante los cortos desplazamientos diarios, cuando se va de casa al trabajo y viceversa. Por ejemplo, los Peugeot 3008, 508 y 508 SW enchufables pueden recorrer hasta 59 km únicamente con energía eléctrica. Para muchos conductores, esto es suficiente para cubrir los desplazamientos diarios sin la ayuda de un motor de combustión interna.

Por supuesto, para conducir de forma cómoda y económica, conviene tener en cuenta los principios de una conducción suave. Para aprovechar el sistema regenerativo se deben evitar las frenadas bruscas. Es mejor intentar predecir las circunstancias de conducción de antemano y frenar uniformemente utilizando la desaceleración del coche creada por el sistema de recuperación de energía cinética.

Mito: Los coches que funcionan con red eléctrica son más caros de mantener

Los primeros coches eléctricos aptos para un uso masivo que llegaron al mercado han llamado más la atención: según los escépticos, no sólo cuestan más, sino que su funcionamiento también es más caro. Sin embargo, este mito ha sido disipado por modelos que llevan más de una década en el mercado y se actualizan constantemente, ya que el mantenimiento de un coche eléctrico suele ser mucho más económico que el de un coche con motor de combustión interna.

Opiniones similares también circulan sobre los híbridos enchufables, y no se puede decir que no tengan fundamento: su estructura de propulsión es más compleja que la de un motor de combustión interna y los componentes eléctricos, como sabemos, son bastante caros.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que los costes de mantenimiento del coche están ligados a la calidad de construcción y al estilo de conducción, independientemente de si se trata de un motor eléctrico o de combustión. También vale la pena señalar que en un vehículo híbrido, el motor de combustión interna funciona menos porque está parcialmente propulsado por un motor eléctrico.

«La propulsión eléctrica de un automóvil híbrido permite en realidad acortar el tiempo de funcionamiento del motor de combustión interna, por lo que los fluidos técnicos, como los lubricantes, se utilizan menos. Sin embargo, deben modificarse teniendo en cuenta no sólo la distancia recorrida, sino también el período de validez; esto tampoco debe olvidarse», señala Vidas Žuraulis, profesor del Departamento de Ingeniería Automotriz de la Facultad de Ingeniería del Transporte de la Universidad Técnica de Vilnius Gediminas.

Un estudio publicado por Consumers Report el año pasado encontró que los modelos con propulsión eléctrica o híbrida son mucho más baratos de mantener y operar que los mismos modelos propulsados ​​únicamente por motores de combustión interna.

Aunque los coches híbridos son técnicamente un poco más complejos, muchas piezas tanto de estos como de los eléctricos se desgastan mucho menos que los modelos con motores sólo de gasolina o diésel. Por ejemplo, gracias al sistema de regeneración de energía, el sistema de frenos de los híbridos enchufables se desgasta más lentamente, por lo que no es necesario cambiar los discos y pastillas con tanta frecuencia como en los coches con sólo motor de combustión interna.

«Se nota que a veces los discos de freno de los coches híbridos ni siquiera brillan, especialmente los del eje trasero, y esto da la impresión de que los frenos casi nunca se utilizan. Si nos fijamos en los intervalos de sustitución de los discos o pastillas de freno de algunos modelos híbridos, son tres o incluso cuatro veces más largos que los de los coches normales», señala V. Žuraulis.

Precio más alto pero costos más bajos

Aunque los híbridos enchufables son ligeramente más caros que las mismas versiones de gasolina o diésel, a la hora de calcular el coste total de un vehículo a lo largo de su vida útil, limitarse sólo al precio del coche no es exacto. Al precio de compra se le debe sumar el coste del combustible, seguro y mantenimiento durante el período previsto de uso del coche.

Por ejemplo, las versiones híbridas de los modelos Peugeot 3008, 508 y 508 SW tienen un consumo medio de combustible de 2,2 l/100 km (norma WLTP), lo que supone un ahorro medio de alrededor del 40% respecto a los modelos de gasolina o diésel, haciendo que el coche híbrido sea más económico en este sentido. El bajo consumo de combustible también significa menores emisiones y ahorro de dinero en impuestos sobre la contaminación.

Además, no es cierto que los híbridos enchufables sólo sean más baratos si se conducen en modo eléctrico. Gracias al frenado regenerativo y al soporte del motor eléctrico, el híbrido enchufable ofrece una aceleración y un frenado más suaves, lo que ayuda a reducir el consumo de combustible tanto en ciudad como en carretera.

Claro, es mejor cargar un híbrido como este desde la red eléctrica, pero la energía también se almacena mientras se conduce, lo que significa que incluso si la batería se agota accidentalmente antes de ingresar al centro de una ciudad u otra zona de «cero emisiones», aún se puede cargar parcialmente mientras estás de camino a tu destino.